Ik ben Perry Vermeulen, geboren in 1982 en bijna mijn hele leven al woonachtig in Helmond. Ik werk in de communicatie, schrijf boeken en artikelen, ben gemeenteraadslid en ben altijd wel bezig met leuke projecten. Ik houd van geschiedenis, journalistiek, de Verenigde Staten, goede verhalen en mensen die ergens enthousiast over zijn. Zelf ben ik daar ook nogal gevoelig voor. Als iemand mij iets interessants vertelt, is de kans behoorlijk groot dat ik er meer over wil weten.
Schrijven doe ik al zolang ik me kan herinneren. Ik vind het leuk om dingen uit te zoeken, mensen te spreken en vervolgens een verhaal te maken dat anderen graag lezen. Dat kan gaan over een gebeurtenis uit de wereldgeschiedenis, een bijzondere inwoner van Helmond of iemand die op zijn werk iets moois heeft gedaan. Mijn belangstelling is behoorlijk breed. Soms misschien iets te breed, want er zitten nu eenmaal maar 24 uur in een dag.
Een bijzondere verkiezingsnacht
Een van de mooiste herinneringen uit mijn studententijd is de Amerikaanse verkiezingsnacht van 2 op 3 november 2004. Ik liep stage bij het televisieprogramma Barend & Van Dorp en werkte mee aan een speciale nachtuitzending over de presidentsverkiezingen tussen George W. Bush en John Kerry. Diezelfde dag was Theo van Gogh vermoord en overleed oud-wielrenner Gerrie Knetemann. Het was een uitzonderlijke nieuwsdag waarop voortdurend van alles gebeurde.
Ik was 21 jaar en liep rond op het Mediapark tussen televisiemakers, politici, journalisten en andere bekende Nederlanders die ik tot dan toe vooral van het scherm kende. Voor iemand die gek was op televisie, journalistiek en Amerika was dat natuurlijk een geweldige plek. De uitzending duurde de hele nacht en ik herinner me nog goed hoe bijzonder ik het vond om daar onderdeel van te zijn. Zie foto hieronder, achter de schermen.
Het was een van mijn drie stages in de televisiewereld. Eerder werkte ik bij het productiebedrijf van Reinout Oerlemans, waar we documentaires maakten voor De Grootste Nederlander. Mijn afstudeerstage deed ik bij Peter R. de Vries, misdaadverslaggever. Drie heel verschillende plekken waar ik ontzettend veel heb gezien en geleerd.
Professional in de communicatie
Na mijn studie ging ik aan de slag als communicatieprofessional. Mijn eerste baan was op het hoofdkantoor van Kwantum, waarna ik bij de gemeente Deurne werkte en vervolgens bij communicatiebureau Groep5700 werkte. Ik kreeg er met allerlei organisaties, onderwerpen en mensen te maken. Vooral dat laatste heb ik altijd leuk gevonden. Achter vrijwel ieder bedrijf, iedere vereniging en iedere organisatie lopen mensen rond die interessante dingen weten of meemaken. Je moet ze alleen wel weten te vinden.
Sinds 2017 werk ik in het onderwijs. Eerst bij OMO Scholengroep Helmond en sinds 2023 bij Summa, de mbo-organisatie in de Brainport-regio. Als adviseur Marketing & Communicatie houd ik me onder meer bezig met strategische vraagstukken en onze interne en externe zichtbaarheid. En ik vind het geweldig om te presenteren: interne webinars of bij events voor een extern publiek. Zie bijvoorbeeld de foto helemaal onderin.
Ik ben iemand die graag zelf schrijft, fotografeert, interviewt en verhalen maakt. Leuk om te noemen is ons podcast-project Het Jaar 2000. Tegelijkertijd vind ik het steeds leuker om anderen daarbij te helpen. Een docent die enthousiast vertelt over zijn vak kan vaak veel overtuigender zijn dan een prachtige algemene tekst van de communicatieafdeling.
Naast mijn gewone werk schreef ik jarenlang als freelance journalist voor het Eindhovens Dagblad. Dat journalistieke zit er nog steeds in. Als ergens iets interessants gebeurt, wil ik weten wat er aan de hand is. En het liefst wil ik er vervolgens iets mee doen. Denk aan mijn inspanningen in 2014 en 2015: de DNA-databank die helpt bij strafzaken.
Mijn fascinatie voor Amerika en Kennedy
De Verenigde Staten hebben me altijd gefascineerd. Ik ben er inmiddels negen keer geweest en bezocht meer dan 35 staten. Ik houd van de geschiedenis, de cultuur, de enorme verschillen tussen de regio’s en de soms wonderlijke kanten van het land. Samen met anderen werkte ik jarenlang aan USA365.nl, een website waarop we verhalen, nieuws en informatie over Amerika publiceerden. We bouwden er ook een betrokken groep liefhebbers omheen.
Een bijzondere plaats binnen die belangstelling heeft de moord op president John F. Kennedy in 1963. Ik heb me jarenlang verdiept in de gebeurtenissen in Dallas en alles wat daarmee samenhangt. Ik verzamelde bronnen, sprak deskundigen, reisde naar historische locaties en schreef er twee boeken over: Lee Harvey Oswald en Wie vermoordde JFK?
Dat onderzoek bracht me op allerlei bijzondere plekken. Ik gaf lezingen in het hele land en mocht regelmatig bij radio- en televisieprogramma’s aanschuiven. In 2017 zat ik bijvoorbeeld bij Humberto Tan aan tafel bij RTL Late Night, toen president Trump opnieuw documenten over de moord liet vrijgeven.
Het onderzoek naar Kennedy heeft me ook geleerd hoe belangrijk het is om bronnen kritisch te bekijken. Een spannend verhaal is leuk, maar het moet natuurlijk wel kloppen. En juist bij een onderwerp waarover zoveel wordt beweerd, valt er altijd weer iets nieuws uit te zoeken.
Geschiedenis dichter bij huis
Mijn belangstelling voor geschiedenis beperkt zich niet tot Amerika. Ik vind het minstens zo interessant om te ontdekken wat er vroeger in mijn eigen omgeving is gebeurd. Vooral de Tweede Wereldoorlog houdt me bezig.
In 2020 fietste ik ongeveer duizend kilometer door Brabant om plekken te bezoeken die een rol speelden tijdens de oorlogsjaren. Ik schreef er verhalen over en maakte fietsroutes langs locaties waar je normaal gesproken misschien achteloos voorbij zou rijden. Een oud gebouw, een brug of een monument krijgt een heel andere betekenis zodra je weet wat zich daar heeft afgespeeld.
Ook de geschiedenis van Helmond vind ik prachtig. Dit is al zolang mijn stad en toch ontdek ik nog regelmatig dingen die ik niet wist.
Helmond, mijn stad
Ik groeide op in de Muziekwijk in Helmond-Noord en woon sinds 2018 met mijn gezin in Brouwhuis. Ik ben getrouwd en vader van twee zoons. Dat is natuurlijk het belangrijkste in mijn leven. We doen veel mooie dingen samen.
Ik heb altijd gevonden dat je zelf iets kunt bijdragen aan de omgeving waarin je woont. Dat hoeft helemaal niet groots te zijn. Een activiteit voor kinderen organiseren, een vereniging helpen, een herdenking verzorgen of samen met buurtgenoten iets opzetten. Ik heb in de loop der jaren van alles gedaan, van koken op scoutingkampen en het begeleiden van schoolvoetbal tot het organiseren van activiteiten in onze wijk.
Een van de leukste voorbeelden is de buurtcamping die we in 2025 en 2026 met zes andere wijkbewoners organiseerden. Een weekend lang veranderde ons wijkpark twee keer in een camping, met zo’n vijftig tenten en honderden bezoekers. Gezinnen gingen op vakantie in hun eigen buurt en mensen die elkaar normaal nauwelijks spraken, zaten ineens samen aan tafel. Geweldig om mee te maken.
Sinds 2026 ben ik gemeenteraadslid voor de Helmondse VVD. Daarmee kreeg mijn betrokkenheid bij de stad een nieuwe vorm. Ik houd me graag bezig met onderwerpen die direct invloed hebben op het dagelijks leven van inwoners. De veiligheid en leefbaarheid van onze wijken, kansen voor kinderen en jongeren, het verenigingsleven en de manier waarop onze stad zich ontwikkelt. Helmond groeit en er staat de komende jaren ontzettend veel te gebeuren.
Ik heb veel waardering voor mensen die zich inzetten voor anderen. Vrijwilligers, buurtbewoners en verenigingen maken onze stad iedere dag een beetje fijner. Ik vind het leuk om daar zelf ook mijn steentje aan bij te dragen.
Schrijven blijft
Naast mijn werk en mijn andere bezigheden blijf ik graag schrijven. Ik ben begonnen met het schrijven over professionele zichtbaarheid, communicatie en de manier waarop mensen vanuit hun kennis, ervaring en persoonlijkheid iets kunnen betekenen voor anderen. Het is een onderwerp waarmee ik me in mijn werk al jarenlang bezighoud. Wie weet kan ik er nog eens iets over publiceren.
Het schrijven heeft me ook weer eens laten terugkijken op mijn eigen loopbaan. Op de televisiestages, mijn eerste banen, het journalistieke werk, de boeken over Kennedy, de mensen die ik onderweg heb leren kennen en alle projecten die daaruit zijn ontstaan. Er zit inmiddels behoorlijk wat geschiedenis in mijn eigen verhaal.
En ik hoop natuurlijk dat er nog heel wat hoofdstukken bijkomen.
Op deze website verzamel ik mijn verhalen, projecten, artikelen en interesses. Kijk gerust rond. En heb je een interessant verhaal, een vraag of een idee waar je eens over wilt sparren? Neem gerust contact op. Ik vind het altijd leuk om nieuwe mensen te leren kennen.
